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§168 小学生から中学生になる段階で・・・
＜普通の学力とは＞
入塾テストをします。小学校から中学に入る段階、即ち新中1生の入塾テスト（併せても1時間も要しない）で、算数・国語の2科目について、簡単な学力を測ります。
小学校で習った基本的学習内容がどれだけ頭にしっかり残っているか、5年、6年で学んだ基礎がどれくらい身についているか、これから中学生になって中学の数学や国語、英語を習う際に、すんなりとはいかないまでも程々には吸収する基礎能力があるんだろうか、など予めチェックするテストです。
よって、ひねった問題、応用問題の類は、テスト内容に意識的に含めないようにしています。例えば算数でいえば、分数・少数の基礎の計算から、単位転換、速さの文章題、円や立体の求積などです。しかし「2：3の比の値はいくら？」といったレベルの問題での正答率は30％以下ですし、国語に関しても、漢字の読みなんかで、「朗（ ）らかな笑い声」といったものですら、80％以
上の生徒が読めませんね。すでにこの段階で、教える前からおかしい。
こちらとしては、学校のほうでよくできている生徒はまあ80点以上は、いや、せめて70点以上は取って欲しいなあ、と思っているわけです。なぜなら、基本ばかりのやさしい問題の構成であり、ほんの少しややこしい問題を10点程含ませていますが、それは市販の問題集をやれば必ず載っているような、応用と呼ぶには相応しくないようなレベルの問題だからです。
採点をし、生徒と親に返し、説明します。そして学校で普段取ってる算数・国語の点数と小学校時代の先生の評価を聞きますが、その前に、返された答案を見て、本人ばかりでなく、お母さんも大いに驚かれるのが普通の光景です。「こんな筈ではない！？・・・」と。
というのは、算数も国語も90点前後は常に取っていますし、先生も別に勉強に関しては心配は要りません、と言われてるケースが大半で、本人もお母さんも当然そう捉えているからです。
例えば返した答案の点数は、算数42点、国語38点といった内容です。これが平均的実態です。つまりはこれ、いまの生徒の学力の平均点と捉えても、恐らくその誤差はあまりないはずだ。よい例でいうなら、学校で普段のテストの点は95点前後、たまに難しいのか90点をきることもある、というお母さんの話の生徒で、算数72点、国語63点、といった感じになりますか。これで良いと看做さねばならないのは、いまいち納得も承服もできませんが。悪い例なんて、きりがありません。たとえば算数24点、国語18点、そんなものでしょうか。ひど過ぎますね、あまりにひどい、なんともならんよ、これではね。それをなんとかするには、気の遠くなる作業が・・・。
私立中学受験を体験し、本格的な受験勉強をしたことのある生徒と父母なら、無事に合格しようと失敗しようと、本人の学力レベル、実力をそこそこ把握しているものですが、それ以外の生徒の多くは、自己の客観的な実力を小学校の間に知る機会に無縁である、乃至その認識にかなりの甘さが見られるのは、予想以上に多い。
これは生徒本人ばかりでなく、上述したように父母の方も残念ながら同様であるケースが後を絶たず、学校からもらって来る答案の点数だけで勉強の出来不出来を判断するのは、大いに危険であるといえます。力がついてるかついてないかの判断は常に、習った全範囲からの出題で試されるべきで、単元に留まった内容の確認テストにあるわけではありません。わかっているようで実は普段、そのようには見てないのです。
既述しましたように平均的な生徒で、入塾テストの点数は35点から40点。これははっきり言って、力がありません。力がありそうでちょっと足りないな、というのは、基本のテストで少なくとも70点を超えてからでしょう。今の公立中学に進んでる生徒の75％前後は、このテストの点数でいうと、下は10点からいいところ60点までに相当し、つまり基本学力が備わっていない、といえます。
逆ならわからないことはないのですが、4人に1人が基本の学力が備わっていないではなく、4人に3人が何らかの形で基本の学力不足が生じている。これは理科、社会を含めるともっと深刻だといえますね。なんたって最近のニュースによれば、5，6年生の4割の生徒が、「太陽が地球の周りを回っている」と思っているのですから。
これらのことをアッパーカットを喰らったかのように痛切にわかるのが、中学生になってからでは、かなりのんびりしてるとしかいいようがありません。そんなことはとっくにわかっている、小学校で教えてる内容と中学受験の問題内容は隔絶したものがあり、学校のテストには信を置かず、「実力とは何たるものか」を十二分に識ってるお母さん、お父さん達も結構います。
しかし反面、小学校時代は授業内容だけはしっかり理解して、あとは子供の好きなようにのびのびさせて、中学になってから勉強のほうも力を入れ頑張っていけばいいわ、という主義のお母さん達もいるわけで、その他様々な考え、姿勢の方もおられます。
ただ後者の場合のなかで指摘しておきたいのは、往々にして上のような学力40点という問題が、突然ある日、目の前に降って湧いてくるという現実です。まあそれはご存知のように、本当は徐々に確実に進行してるわけですが、それがまったく見えていない、また察知せず見過ごしたままなのですね。大事な学年は特に5年、6年、この2年間にどれほどの格差ができるかは、傍観しているだけでも唖然としますね。
まあ、わたしなんかも、のびのびと、いや、ぼーっとしてこの時期送ったくちですが、それでも本は熱心に（？）読みましたし、算数の文章題や図形なんか受験に関係なく、自己流に勉強もしましたよ。それがどうしたというものでもありませんが、今の公立中学に進んでくる生徒の、その基礎学力のなさ（応用力ではありませんよ、応用力では！）には、ほとほと参ってしまうことが多
く、なんとか普通にね、普通の学力をもって、中学に進めば？！と思うわけです。この場合の「普通の学力」とは、「平均的な学力」では決してありませんね。そんなものは上で書きましたように、ガタガタですから。
ここで少しだけ逸れますが、成績を上げる、或いは上げてもらうという目的で、中学になってさあ塾に入ったはいいが、半年しても1年経っても一向に成績が上向かない、また中2になって成績が落ちてきた、といった事例が一般に多いのだけど、これは説明と分析をすればえらく長くなるので避けますが、ここではざっと粗くいいますが、やはり本人に帰する原因が半分以上でしょうし、第三者的に知らぬ顔をしている小学校の教育とその諸々の指導でしょうし、またもちろん拙い指導をする塾の責任もあるでしょう。
しかし、その原因云々を言っても、飯が不味くなるのと同じ。そうならないために、つまり「平均的な学力」といった出来のよくない基準に惑うことなく、せめて「普通の学力」を、中学になれば努力次第で伸びる要素を少なくとも持っている学力を、小学時に是非身につけておいて欲しいなあ、と願うのです。
小学生のお子さんをお持ちの人は、是非次のこと留意してもらいたい。
学校のテストだけを判断基準にするのは大いなる誤り、もってのほかということ。目の前に差し出された答案の点数を見て、「ああ、86点、まあまあ出来てるじゃない」と感覚的に捉えるだけではなく、自分の目と耳と手で、子供の学力診断をされてみることも、時に必要かと思います。
そんなの専門家ではないし、やり方もわからない、またよく判断も出来ない、と考えられる方もおられるかと思いますが、しかし、ちっとも難しいことではありません。ここでは二つの方法を書いておきます。 ＜小5・6生対象＞
一つ目はいたって簡単、寝転んでいても出来ます。
まず国語。――「国語の教科書の音読です」＜小5・6年同じ＞
今使ってる学校の教科書を持って来させ、既に習った範囲の中から適当なページを開きます。左右2ページを、音読させてください。それだけです。まさに抜き打ち検査、前以って練習はしないこと。けじめをつけて読ますこと。これで何がわかるの？ いえいえ、随分わかります。
「感じたまま、おかしいなあと思ったままが、その力です」
声の抑揚、句読点に注意してして読んでるか、漢字がすらすら読めてるか、読んでる内容が横で聞いていて理解できるか、早口でうわっ滑りしていないか、等、チェック項目はさまざまあるのですが、とにかく文がまともに読めるのか、を判断してください。いろいろ気付くはずです。違和感を感じた部分が、問題点です。あと6年生なら、適当な一文をピックアップし、その文の主語と述語を言わせてください。それができるようなら、次にそのなかの適当な単語を指摘し、その品詞名（名詞・動詞・形容詞くらいでいいです）を述べさせてください。
次に算数。――
「適当な用紙に鉛筆で、“半円”を描かせてください」＜小5＞
「同じく、“立方体”を描かせてください」＜小6＞
何度も消しゴムで書き直したり、手間取って時間がかかっていませんか？ 半円は、もう一つ反対に付け加えればラグビーボールのようになっていないだろうか。立方体は、どう見てもに直方体に見えたり（まだこれならましですが）、対応する辺が平行になっていなくて、どこか1箇所歪に見えたりしてませんか。
どうもいまいちおかしいなら、算数や数学でとても重要な、図形に対する感覚、知識そのものが発達していません。自分の目で確認できます。
二つ目は、市販の問題集を使っての学力チェックですね。受験用の問題集ではなく、基礎演習の問題集で十分。算数の場合は、ある程度まとまった単元の復習とかのページを用いて、どれだけできるか、覚えてるかをチェックと採点をする。
国語も同様ですが、できればテスト形式の問題集がいいですね。もちろん、お母さんが採点して、そのどこが悪いのか直接観てあげればいい。
そこには普段とはまったく違う、生徒の勉強の中身、力の実態が出てくる筈です。そしてなにより自分の目で、問題点と弱点が見えてくる、と推います。気がつかずに中学へ進むより、気がついて、また気がついた時点ですぐに、出来うる限り補うほうがいいにきまってる。せめて基本の学力は、70点以上は取りたい。そこらあたりが、「普通の学力」です。
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